AIB e CNR offrono con il MAI la possibilità di interrogare simultaneamente centinaia di cataloghi in linea di biblioteche e sistemi di biblioteche italiani. La ricerca viene inviata a tutti i cataloghi e ritrasmette tutte le risposte positive (quando è stato trovato almeno un documento rispondente alle richiesta). Per evitare una sovrabbondanza di risposte, è consigliato cercare documenti che non si trovano facilmente, oppure limitarsi alla ricerca per regione.